Von Deutschland nach China auf dem Landweg

Es ist schon eine Wahnsinns-Erfindung, dieses Flugzeug. Es bringt Dich in nur wenigen Stunden ans andere Ende der Welt. Du sitzt in einer blechernen Röhre und bist von der Außenwelt abgetrennt. Du spürst keine Geschwindigkeit, keinen Fahrtwind und keine Veränderung. Einzig beim Blick durch das kleine Fenster siehst Du die Erde unter Dir hinwegziehen. Vielleicht werden da gerade Kriege geführt oder Partys gefeiert. Du wirst es nie erfahren. Und dann, wenn die Flughafentür sich öffnet, treffen Dich Hitze und Luftfeuchtigkeit wie ein Schlag und Du blickst in fremde Gesichter. Auf einmal bist Du ganz woanders. 

Eine Reise am Boden dagegen ist lang und anstrengend. Viele Tage verbringst Du in Transportmitteln, siehst Leute kommen und gehen, übernachtest an fremden Orten, verweilst und schaust Dich um. Du siehst die Einheimischen ihren Geschäften nachgehen, sich um ihre Kinder kümmern, plauderst mit ihnen, isst die landestypische Kost und ziehst weiter. Und ganz allmählich verändern sich ihre Gesichter, die Landschaft und das Klima auf dem Weg in die Ferne.

Auf dem Landweg zu reisen kostet viel Zeit, ist altertümlich und macht heute kein Mensch mehr. Naja, eigentlich gibt es doch einige, die gerne Marco Polo spielen. Einer von diesen bin ich. Ich bin von Deutschland nach China ohne Flug gereist.

Grober Ablauf

Der Startpunkt meiner Reise war Frankfurt am Main. Dort bin ich am Hauptbahnhof in den Zug gestiegen und habe dann mit Bus, Bahn und Schiff folgende Route in den fernen Osten genommen:

Österreich – Slowakei – Ungarn – Polen – Litauen – Lettland – Schweden – Lettland – Estland – Finnland – Estland – Russland – Mongolei – China

Weiter unten findest Du meine Reiseroute im Detail.

Organisation

Ausschließlich mit Bus, Bahn und Schiff bis nach China zu reisen, hört sich kompliziert und wahnsinnig planungsaufwendig an. Eigentlich ist es jedoch ziemlich einfach.

Was Du brauchst, ist Zeit. Ich habe von meiner Abreise in Deutschland bis zur chinesischen Grenze knapp zweieinhalb Monate benötigt. Das ist schon ziemlich schnell. Vor allem in Europa war mein Programm stramm.

Reiseroute

Ich wollte unbedingt mit der Transsibirischen Eisenbahn durch Russland fahren. Deshalb stand für mich fest, dass mein Weg nach Asien durch das größte Land der Welt führt.

Wenn Du von Mittel-Europa nach Russland willst, hast Du 3 Möglichkeiten:

1. durch die Ukraine. Dafür hätte ich als EU-Bürger nicht mal ein Visum gebraucht.
2. durch Weißrussland. Dafür wäre mindestens ein sogenanntes Transit-Visum nötig gewesen. Das ist ein Visum, das zur Durchfahrt berechtigt. Wenn Du länger bleiben und Dir Weißrussland anschauen willst, musst Du Dir ein Touristenvisum besorgen. Aber das Land öffnet sich gerade und es gibt ständig Erleichterungen. Überprüfe den neuesten Stand auf der Seite des Auswärtigen Amtes. 2018 bin ich über Weißrussland nach Russland gereist und habe somit auch diese Variante ausprobiert.
3. durch das Baltikum. Das Baltikum befindet sich ganz im Norden Europas, liegt an der Ostsee, die auch baltisches Meer genannt wird, und besteht aus den Ländern Litauen, Lettland und Estland. Alle 3 sind Mitglieder der EU. Das heißt, hier ist ebenfalls kein Visum nötig.

Ich hatte mich für Variante Nummer 3 entschieden. So konnte ich noch kurze Abstecher mit der Fähre nach Stockholm und Helsinki einbauen.

Visa

Auf dieser Reiseroute kommst Du als Deutscher mit zwei Visa aus: eines für Russland und eins für China.

Ich hatte mir die Dokumente über eine Visa-Agentur in Deutschland besorgt (hier gehts zu meinem Visa-Artikel). Das ist mega einfach, kostet aber mehr, als auf eigene Faust. Über das Russland-Visum weiß ich mittlerweile, dass Du das genauso gut auch selber beantragen kannst. Die benötigte Einladung holst Du Dir am besten trotzdem über eine Agentur. (Infos zum Russland-Visum findest Du bei Russlandjournal.de.).

Bei meinem China-Visum hatte ich Sonderwünsche und war froh, dass sich die Profis darum kümmerten. Bei einem Standard-30-Tage-Visum sollten keine Schwierigkeiten entstehen, wenn Du das auf eigene Faust arrangierst.

Ich hatte ein 3-Monats-Visum für China und beantragte später im gleichen Jahr in HongKong ein neues Visum, weil ich nochmal nach China wollte. Obwohl ich das alte Visum nicht ausgereizt und eine Agentur beauftragt hatte, bekam ich nur nochmal 14 Tage anstelle der 30, die ich gerne gehabt hätte (zu meinem Hong-Kong-Video). Bei Sonderwünschen zicken die chinesischen Behörden offensichtlich manchmal.

Für die Mongolei brauchte ich als Deutscher übrigens kein Visum. Ich durfte 30 Tage ohne bleiben. Als ich in der Bahn auf dem Weg nach UlanBataar ohne Visum saß und alle anderen EU-Bürger, Holländer, Engländer und so, eins hatten, wurde ich schon nervös. Aber Deutschland hat ein spezielles Abkommen mit der Mongolei und die Einreise klappte zum Glück problemlos.

Bevor Du eine solche Reise machst, solltest Du aber auf jeden Fall nochmal im Internet beim Auswärtigen Amt überprüfen, ob sich in Sachen Visa was geändert hat.

Bus oder Bahn? Gut, wenn man die Wahl hat

Bei der Planung der Reise fiel mir als erstes das Interrail-Ticket ein. Es stellte sich aber ziemlich schnell heraus, dass sich das für mich nicht lohnte, da das Ticket einige Länder nicht abdeckt und ich gezwungen gewesen wäre, immer mit dem Zug zu fahren. In Europa ist Busfahren deutlich billiger als die Eisenbahn und es gab so gut wie immer gratis WLAN. Ohne Bindung an ein Verkehrsmittel konnte ich stets frei wählen und beispielsweise mit dem Schiff von Wien nach Bratislava über die Donau fahren und über die Ostsee nach Skandinavien schippern.

Kein Orga-Stress!

Ansonsten musst Du Dir vorher keinen Orga-Stress machen. Bleib einfach solange, wie Du Bock hast, an den jeweiligen Orten und buche dann übers Internet oder auch vor Ort ein Ticket zum nächsten Reiseziel. Ich habe das immer ein bis zwei Tage vor meiner Weiterreise gemacht. Spontan zu entscheiden, irgendwo hinzufahren, wovon Dir abends beim Bier ein anderer Reisender erzählt, ist kein Problem und gerade in Europa total easy. Bis zur russischen Grenze wollte nicht ein einziges Mal jemand meinen Ausweis sehen.

Bei aller Spontaneität solltest Du bei den Visa-Ländern im Auge behalten, wie lange Du im Land bleiben darfst. Für Russland sind das in der Regel 30 Tage und mit abgelaufenem Visum an der Grenze zu stehen, ist keine gute Idee.

Russland

Über die Eisenbahn in Russland hatte ich vorher viel gelesen. Häufig hieß es, es sei schwer Fahrkarten zu kaufen, wenn man kein Russisch spricht und die Bahnen seien oft lange im Voraus ausgebucht. Deshalb hatte ich die Fahrten von St. Petersburg nach Moskau, von Moskau nach Irkutsk in Sibirien und dann weiter in die Mongolei und nach China im Internet über „Real Russia“ gebucht. Die machen das super, sind immer erreichbar und helfen einem bei Fragen weiter. Spitze ist vor allem der Zugplaner bei Real Russia. Da kannst Du Dir Deine Route zusammenstellen und Preise und Fahrzeiten vergleichen, selbst, wenn Du dort nicht kaufst.

Günstiger ist es natürlich, das auf eigene Faust zu machen.

Ich entschied mich spontan, länger in Moskau zu bleiben und es war kein Problem, einen anderen Zug nur wenige Tage vor Abfahrt zu bekommen. So krass waren die Züge also nicht ausgebucht. Zu knapp solltest Du allerdings nicht kalkulieren.

Alle Bahnfahrten in Russland und der Mongolei bis nach China haben ich für 240€ über Real Russia gebucht. Für die spontane Planänderung in Moskau habe ich knapp 50€ extra bezahlen müssen.

15.955 Kilometer in 13 Ländern

Frankfurt/Deutschland - Wien/Österreich (Zug/ICE/1.Kl./7h/720km/75€)

Wien - Bratislava/Slowakei (Schiff/1.25h/80km/30€)

Bratislava - Budapest/Ungarn (Bus/3.25h/200km/18€)

Budapest - Krakau/Polen (Bus/7h/390km/13€)

Krakau -Warschau/Polen (Zug/2.Klasse/2.5h/300km/12€)

Warschau - Danzig/Polen (Zug/2.Klasse/3h/330km/11€)

Danzig - Warschau (Bus/4,5h/330km/8€)

Warschau - Vilnius/Litauen (Bus/8h/460km/19€)

Vilnius - Kaunas/Litauen (Bus/1.5h/100km/6€)

Kaunas - Panevezys/Litauen (Bus/1.5h/110km/3,50)

Panevezys - Riga/Lettland (Bus/2h/160km/3,50€)

Riga - Stockholm/Schweden: (Schiff/17h/550km/135€)

Stockholm - Riga: (Schiff/17h/550km/135€)

Riga - Tallinn/Estland: (Bus/4.5h/310km/17€)

Tallinn - Helsinki/Finnland: (Schiff/2.5h/90km/22€)

Helsinki - Tallinn: (Schiff/2.5h/90km/22€)

Tallinn - St. Petersburg/Russland: (Bus/7.5h/370km/25€)

St. Petersburg - Moskau: (Zug, 2. Kl./8h/715km/
Preise für die Zugfahrten in Russland und der Mongolei
bis nach China siehe über diesem Kasten)

Moskau - Irkutsk: (Transsib. Eisenbahn, 3. Kl. (Platzkart)/91h/5200km)

Irkustk - Olchon im Baikalsee: (Bus und Fähre/7h/350km/10€)

Olchon im Baikalsee - Irkustk: (Fähre und Bus/7h/350km/10€)

Irkutsk - Ulanbataar/Mongolei: (Transmong. Eisenbahn/2.Klasse/1100km/23h)

Trip in Mongolei bis zur Wüste Gobi: (8 Tage mit Minibus/1900km)

Ulanbataar - Peking/China: (Zug/2. Klasse/27h/1200km)

Was danach geschah